Le vérin hydraulique fait partie de ces machines de l’industrie qui de loin semblent d’une complexité absolue. On les voit équiper les tractopelles, les tracteurs, les presses hydrauliques ou encore les machines-outils dans les usines. Mais en réalité, cela fait presque 2 siècles qu’on les utilise et ce sont des équipements au fonctionnement relativement simple. Dans cet article, on vous propose un portrait des vérins hydrauliques.
C’est quoi un vérin hydraulique ?
Commençons par une définition. Le vérin hydraulique est un outil qui permet d’activer des forces importantes grâce à la pression d’un liquide qui vient pousser des articulations mécaniques. Il peut ensuite être embarqué sur différents types de machines et articuler divers types de pièces.
On le trouve par exemple sur des tracteurs pour lever des charrues, sur des tractopelles pour manipuler la pelleteuse ou encore sur les presses pour exercer la pression.
On distingue principalement deux types de vérins hydrauliques. Les simples effets et les doubles effets.
Les premiers exercent leur force dans une seule direction là ou les deuxièmes travaillent dans les deux sens.
Comment ça fonctionne ?
Le fonctionnement d’un vérin hydraulique peut paraitre complexe étant donné l’importance de la force que ces machines peuvent déployer. Pourtant, cela est relativement simple.
Les vérins sont composés d’un cylindre : un simple tube en métal dans laquelle diverses pièces circuleront et qui accueilleront le liquide sous pression.
Ensuite, il y a une tige en acier au bout de laquelle on trouve un piston. Celui-ci étanchéifie le cylindre de part et d’autre.
Du liquide est injecté sous pression dans le côté du cylindre. Ça pousse le piston et donc la tige. Au bout de la tige, il y a une tête qui vient transmettre la force mécanique à la pièce que l’on souhaite articler.
Dans le cylindre, il y a ensuite deux trous. Un pour recueillir l’huile, l’autre pour l’évacuer. Dans le cas d’un vérin simple effet, le piston et la tige reviennent en position de départ à l’aide d’un ressort ou par la gravité si le vérin est vertical comme sur une presse.
Dans un double effet, l’huile minérale est injectée de part et d’autre du piston de façon à exercer une force dans les deux directions.
Entretenir un vérin
Les vérins sous soumis à d’importantes forces et ne sont donc pas à l’abris de pannes comme le rappelle ce site. Les principales sont les risques de fuite : le liquide s’échappe alors du circuit du vérin par l’extérieur ou à l’intérieur du fût.
Pour réduire les chances de voir arriver ce type de problématique, le mieux est de procéder à un changement régulier des joints en caoutchouc qui assurent l’étanchéité du vérin. En faisant ainsi, cela augmente la durée de vie du vérin car on évite également une détérioration prématurée de cylindre causé par une huile qui se cristallise au contact de l’air.
Enfin, il faut tout simplement éviter de forcer avec le vérin. Celui-ci a une force limitée. Si ça bloque, forcer risque de tordre la tige.